Tailler et ajuster les dents
Le chirurgien-dentiste est le spécialiste de toutes les affections des dents, de la
bouche et des maxillaires. Face à une carie, une pulpite, un granulome ou un abcès
dentaire, il effectue des soins opératoires sur la dent affectée. Il taille la dent avec
minutie et la reconstitue avec un amalgame, un composite ou bien un inlay. Il peut
effectuer des radiographies pour aider son diagnostic et prescrire des médicaments sur
une ordonnance.
Pour remplacer une dent, et parfois même toutes les dents, le praticien utilise des
prothèses (couronne, dent à pivot, jacket, bridge, prothèse partielle ou totale). Elles
sont réalisées à partir des indications techniques et des empreintes ou des moulages
préparés par le dentiste, puis fixées et ajustées.
Pour améliorer l'apparence des dents et obtenir un fonctionnement optimal de
l'appareil dentaire, le dentiste peut faire appel à un orthodontiste. C'est un dentiste
spécialisé qui utilise des appareils pour redresser les dents et ajuster l'articulation
des mâchoires. C'est un travail long de plusieurs mois ou années, qui exige au départ
un diagnostic très précis.
Exercice en libéral
C'est une profession surtout libérale.
Le dentiste travaille en cabinet. La clientèle vient à lui en prenant rendez-vous :
pas de déplacements, de gardes, ni d'urgences, sauf pour quelques interventions
nécessitant une anesthésie générale, ou pratiquées sur des personnes en situation de
maladie particulière. De ce fait, son emploi du temps s'adapte à la clientèle :
horaires tardifs et activité marquée en fin de semaine.
La création de cabinet est souvent la formule la plus recherchée. Elle offre
l'avantage de choisir le lieu d'implantation.
L'installation en association séduit près d'un libéral sur trois. Elle facilite une
ouverture maximale du cabinet, permet le travail à temps partiel et le partage des
charges.
Les chirurgiens-dentistes salariés exercent en cliniques dentaires créées par les
caisses de Sécurité sociale ou mutuelles au sein d'hôpitaux, ou encore en tant que
collaborateurs chez un confrère libéral. Certains font du conseil auprès de la
Sécurité sociale. Le secteur industriel offre des emplois en laboratoires de produits ou
de matériels dentaires.
Minutie et habileté manuelle
Comme tout professionnel de santé, le chirurgien-dentiste doit posséder des qualités
de rigueur dans les soins, sûreté de diagnostic, sang-froid devant une situation
imprévue, efficacité dans ses interventions.
Les techniques et les appareils de soins sont en constante et rapide évolution. Il est
donc indispensable de toujours conserver curiosité scientifique et souplesse d'adaptation
pour évoluer et se perfectionner.
Mais, plus encore que les compétences professionnelles acquises par la formation et
l'expérience, deux autres savoir-faire sont absolument indispensables pour s'engager dans
ce métier :
- l'habileté manuelle. Une dent, c'est petit, et pour y travailler le chemin est
malaisé. Il faut avoir la main légère et souple, passer habilement les obstacles,
tailler en regardant un miroir, réaliser l'intervention avec dextérité, minutie et sans
faire mal;
- une écoute attentive, pour capter la confiance du patient. Les dents peuvent causer un
handicap certain (difficulté pour manger, pour parler, pour sourire etc;). On touche
beaucoup à la psychologie par le biais des soins dentaires, sans parler de la peur du
dentiste.