Un rôle éducatif
L'éducateur spécialisé peut travailler dans des milieux variés. Son action
éducative s'exerce toujours en dehors des heures de classe, d'atelier ou de soins. Il
aide les personnes inadaptées à acquérir davantage d'autonomie et de confiance en
elles, en leur offrant les moyens de s'exprimer à travers des activités telles que le
dessin, la danse, le théâtre, le cinéma, le sport...
En établissement spécialisé, public ou privé
Il travaille en internat dans les IMP (instituts médico-pédagogiques), les IMPro
(instituts médico-professionnels), les centres de rééducation, les maisons d'enfants à
caractère social, etc.
Après les heures de classe ou d'atelier, l'éducateur a la responsabilité d'un groupe
de jeunes. Il participe avec eux à tous les actes de la vie en collectivité : repas,
veillée, coucher. A travers les activités qu'il organise, il soutient les jeunes dans
leur développement affectif et social.
En externat, l'éducateur prend en charge les jeunes tout au long de la journée. Il
leur propose des activités de type scolaire, d'éveil ou d'expression. Il travaille en
collaboration avec toute l'équipe et vise au bon développement affectif, psychologique
et social de l'enfant.
Dans une maison d'accueil spécialisé (MAS), une maison de retraite, il aide les
personnes âgées à éviter l'isolement, à rester actives...
En prévention spécialisée en milieu ouvert
Dans le cadre d'un quartier, il établit des relations avec les jeunes pour les aider
à surmonter leurs difficultés d'ordre affectif ou social. Il est alors chargé
d'accompagner un jeune pour l'aider à surmonter ses difficultés au sein de sa famille,
de son école ou de son entreprise.
Il peut travailler pour répondre à des besoins spécifiques (lutte contre la drogue,
réinsertion de détenus, travail en institution psychiatrique et en équipe de
secteur...).
Un travail en équipe
L'éducateur spécialisé travaille en équipe. En fonction des besoins de
l'établissement, cette équipe comprend des professionnels du secteur social, médical et
paramédical, des psychologues, des enseignants spécialisés, d'autres travailleurs
sociaux (éducateurs techniques spécialisés, éducateurs de jeunes enfants, moniteurs
éducateurs...).
Cette équipe met en place un projet éducatif pour chaque enfant, en assure le suivi,
évalue les progrès accomplis, le réétudie au besoin. Cette démarche permet d'apporter
des éléments pour un dialogue constructif avec la famille. Les réunions de l'équipe
sont fréquentes.
Si le jeune est scolarisé, l'éducateur pourra être en contact avec les membres de
l'équipe éducative de l'établissement : chef d'établissement, professeurs, assistant
de service social, conseiller d'orientation-psychologue.
Si le jeune est plus âgé, l'éducateur pourra être en contact avec des entreprises
pour l'aider dans sa réinsertion .
Les éducateurs ont des horaires différents selon leur lieu de travail : réguliers en
internat, mais avec des permanences à assurer la nuit et certains week-ends, irréguliers
en milieu ouvert, ce qui nécessite une plus grande disponibilité.
Equilibre, disponibilité et sens des réalités
La première qualité d'un éducateur est d'avoir un solide équilibre personnel,
affectif et émotionnel. Il doit faire preuve de disponibilité et de qualités d'écoute.
Très souvent, il doit savoir combiner souplesse de caractère et fermeté.
L'éducateur doit également avoir un esprit ouvert et le sens des réalités. En
effet, il doit savoir conseiller les familles et les adolescents afin de les orienter, le
cas échéant, vers les professionnels et les instances administratives et judiciaires
compétentes. Il arrive qu'il les accompagne dans leurs démarches.