Information- décision- surveillance
A mesure qu'il évolue dans le ciel, un avion traverse différents secteurs aériens.
Il est donc placé sous la surveillance constante des Ingénieurs du Contrôle de la
Navigation Aérienne des centres de contrôle régionaux qui prennent connaissance de son
plan de vol. Son altitude, sa vitesse et sa position sont inscrits sur une bande de
progression de vol, les strips. Outre ces bandes, les ingénieurs aériens disposent
d'appareils de contrôle électroniques et informatiques, comme le radar qui permet de
visualiser l'écoulement du trafic.
Avant d'autoriser un avion à rentrer dans son secteur aérien, l'ICNA analyse le
trafic. Il compare les informations transmises par l'ingénieur chargé du secteur
précédent, concernant un avion (son altitude, l'estimation horaire du point d'entrée
dans le secteur) avec les informations contenues sur les bandes de progression des autres
appareils évoluant simultanément dans son secteur.
Grâce à la liaison radio établie entre le sol et l'avion, le pilote confirme son
niveau, sa vitesse. Il peut demander des renseignements sur la météorologie, l'état du
terrain, l'activité des zones militaires.
Il se peut que l'ingénieur détecte une anomalie dans la progression de l'avion en
comparant la position annoncée et les indications du plan de vol. Il donne alors au
pilote des indications sur les modifications à opérer en choisissant celles offrant le
plus de sécurité.
Il doit prévenir les collisions pouvant surgir entre deux ou plusieurs appareils en
tenant compte des données du plan de vol, des performances de chaque appareil et parfois
des conditions météorologiques. En cas de danger réel : perte de contact radio ou radar
avec l'appareil, réception d'un message de détresse, l'ingénieur déclenche le
processus des opérations d'urgence et informe le supérieur de permanence.
L'ICNA de tour de contrôle surveille l'atterrissage en fournissant au pilote des
paramètres susceptibles de l'aider à se poser au sol. Il détermine le moment de
l'atterrissage en fonction de la circulation dans l'espace aérien de l'aéroport et des
contraintes commerciales. Il indique la piste à emprunter, suit les manoeuvres à vue.
L'ICNA assure un service permanent impliquant un horaire régulier par vacation de huit
à douze heures selon les centres, avec intervention la nuit, les dimanches et les jours
fériés. Il traite en moyenne quinze à vingt vols par heure. Il existe cependant une
grande variation du nombre des avions à traiter en cours d'année. Il travaille en grande
salle à un poste de contrôle en double ou en tour de contrôle d'aérodrome.
Qualités-Compétences
Pour exercer ce métier, il faut avoir un sens aigu des responsabilités, une
excellente connaissance de la langue anglaise, le goût du travail en équipe, savoir
gérer le stress. Par ailleurs il est nécessaire de satisfaire à de sévères conditions
d'aptitude médicale.
Conscient de ses responsabilités, l'ICNA sait que le non-respect de certaines
procédures, que des erreurs d'évaluation (trajectoire, vitesse, distance des
appareils...) peuvent entraîner des conséquences très graves allant jusqu'à la perte
d'un appareil et de vies humaines.