Jardinier ou fermier de la mer
Comme les éleveurs du milieu agricole, les éleveurs en milieu marin cultivent,
c'est-à-dire favorisent le développement, des huîtres et des moules.
- Elever des huîtres : les coquillages demandent des soins constants depuis le captage du
naissain, le détroquage ou séparation de l'huître de son support, le parcage ou mise
dans des parcs pour qu'elle durcisse, l'élevage dans des parcs de pousse plus sensibles
aux mouvements de l'eau, puis l'expédition sur les marchés.
- Elever des moules : Le travail du mytiliculteur s'apparente très étroitement à celui
de l'ostréiculteur ; seule la technique d'élevage diffère dans le détail. Mais on
retrouve les mêmes caractéristiques d'exploitation. Le déroulement du travail dans le
temps se présente de la même manière, et les techniques sont très voisines.
Techniques d'exploitation traditionnelle
Les exploitations ont le plus souvent un caractère familial. C'est le chef de famille
qui est le responsable. La productivité de telles exploitations dépend du savoir-faire
de l'exploitant, mais aussi de la qualité du milieu marin dans lequel il élève ses
coquillages et des conditions matérielles qu'il domine plus ou moins bien. En règle
générale, ces techniques d'exploitation sont encore traditionnelles.
L'ostréiculture et la mytiliculture sont implantées tout au long du littoral. Qu'il
s'agisse d'huîtres ou de moules, les conditions dans lesquelles l'élevage s'effectue
sont tout à fait semblables : milieu marin, climat, environnement soumettent les
exploitants aux mêmes risques, aux mêmes difficultés.
Une santé solide
Le conchyliculteur doit répondre à des critères d'aptitude au métier de marin. Il
doit posséder une santé solide et une grande robustesse. C'est surtout l'hiver, à basse
température et en milieu saturé d'eau, que l'on travaille. Le travail se fait dans un
environnement humide sauf au moment des expéditions. La dispersion des parcs et le
transfert des huîtres des uns aux autres exigent de fréquents déplacements.
Evolution de carrière
La carrière de conchyliculteur peut évoluer, pour un employé, par l'acquisition
d'une entreprise et pour le concessionnaire, par une augmentation des moyens de production
de son entreprise.
Les conchyliculteurs peuvent s'orienter vers l'aquaculture, ou la pisciculture qui est
l'aquaculture appliquée à l'élevage des poissons en eaux douces.
Emplois dans la recherche ou en aquaculture
Le développement de la connaissance du milieu marin et de l'environnement peut offrir
des débouchés dans des organismes de recherche ou d'assistance technique ou dans
l'aquaculture nouvelle, l'élevage des poissons, des crustacés...