Administration des soins, surveillance des malades
Les activités de l'infirmier comportent trois aspects principaux.
Les soins à donner aux malades
Ce professionnel est avant tout un collaborateur du médecin. Il est chargé de
surveiller l'évolution de l'état du malade afin d'ajuster au mieux le traitement
prescrit. Le fait d'être en contact permanent avec la personne lui permet d'apprécier
l'état pathologique et l'effet du traitement sur le patient. Cette fonction lui donne des
responsabilités importantes, car toute erreur dans l'administration des soins peut avoir
des conséquences graves. Cette partie plus technique de son activité l'amène à assurer
les pansements, piqûres, perfusions, prélèvements sanguins, dialyses... Au-delà des
soins hospitaliers, le personnel infirmier contribue au soutien moral des malades et de
leurs familles. L'infirmier participe par ailleurs, avec l'équipe soignante, à la visite
quotidienne auprès des malades.
Les fonctions, les interventions, l'ambiance de travail varient selon le service dans
lequel il exerce : chirurgie, cardiologie, maternité...
La gestion des soins
L'infirmier établit un planning de soins, en fonction des prescriptions du médecin. A
cette fin, il prend contact avec d'autres services pour obtenir les rendez-vous
nécessaires à la mise en oeuvre du traitement. Enfin , les comptes-rendus des visites du
médecin sont consignés dans le cahier de soins afin d'avoir un suivi personnalisé et
continu du patient.
Des actions de prévention
Au sein des institutions publiques et dans les entreprises, l'infirmier a un rôle
essentiel de prévention, en particulier dans le domaine de la santé scolaire et
universitaire et en protection maternelle et infantile (PMI).
Eventuellement, l'infirmier peut être amené à animer des groupes de travail, de
réflexion autour de différents thèmes (approche globale du malade, nouvelles
thérapeutiques...).
De fortes contraintes en milieu hospitalier
En milieu hospitalier, le temps de travail hebdomadaire est agencé selon un horaire
irrégulier : alternance d'équipes du matin, après-midi, nuit, mais aussi des
permanences les week-ends et les jours fériés. Ces horaires sont souvent difficiles à
concilier avec une vie de famille. Au sein des services, l'infirmier travaille en
collaboration constante avec les membres de l'équipe hospitalière : médecins, internes,
aides-soignants et autres professionnels de la santé.
En milieu extrahospitalier, l'infirmier peut exercer dans les entreprises, les
administrations, les centres de soins. Les horaires y sont plus réguliers.
Technicité et sens de la relation
L'infirmier doit être à l'écoute des malades et suivre leur évolution. Le sens de
l'observation et de la communication, le sens des responsabilités, l'aptitude à
travailler en équipe sont indispensables. Il doit aussi faire preuve d'une bonne
résistance physique et nerveuse surtout dans les services à pathologie grave ou certains
services de pédiatrie. Véritable technicien de la santé, il doit se tenir au courant
des évolutions technologiques.